L’italien lavanda est attesté au XVIe siècle, soit postérieurement à l’ancien français lavande, lavandier, « blanchisseur », à l’anglais lavender, ou au latin médiéval lavendula, en 1250.
Mot du XIIIe siècle — En ancien français lavende, de l’italien lavanda, « lavage, toilette ». La plante donnant une eau parfumée avec laquelle on se lave, on est passé du sens de « eau de toilette », à celui de « fleur d’où cette eau parfumée était extraite ».
The Romans used it to perfume their bath. Subsequently, it was assigned disinfectant power. It was used a lot in the form of sachets during the great plague epidemics which ravaged Provence at the beginning of the 18th century.
Les romains s’en servaient pour parfumer leur bain. Par la suite, on lui a attribué un pouvoir désinfectant. On l’utilisait beaucoup sous forme de sachets pendant les grandes épidémies de peste qui avaient ravagé la Provence au début du XVIIIe siècle.
La lavande était aussi brûlée pour combattre les miasmes. En effet, on pensait que les bonnes odeurs éloignaient le mal, tandis que les mauvaises l’attiraient. Ce qui a été vérifié. On dit aussi que la lavande est le “Couteau Suisse” de l’aromathérapie. De tout temps, depuis Dioscoride, dans Materia medica au Ier siècle, jusqu’à René-Maurice Gattefossé qui donna naissance à l’aromathérapie moderne en 1928, la lavande a toujours été utilisée pour ses vertus médicinales.
L’aromathérapie bénéficie aujourd’hui de l’avancée des méthodes d’analyses, en particulier de la chromatographie. La distinction précise des composés aromatiques permet à la médecine de mieux appréhender leurs mécanismes d’action et d’affiner leur prescription.
Fleur emblématique de Provence, ses vastes propriétés font que son huile essentielle est la plus utilisée de toutes en aromathérapie.
Emblematic of Provence, its vast properties make its essential oil the most used of all in aromatherapy.
